張家界是典型的砂巖峰林地貌，形成于距今3億8千萬年前的泥盆紀，擁有大鯢繁衍生息得天獨厚的生態環境，是我國大鯢的主要原產地。
1996年 被國務院批準為我國唯一的國家級 大鯢保護區。大鯢在張家界繁衍生息了3億5千萬年，是張家界擁有古老地質、生物多樣性以及原生態環境最有力的佐證。大鯢已經成為張家界的第二張城市名片。

1972年，張家界桑植大鯢研究所成立，并于1978年首次人工繁殖大鯢成功，并因此獲得國家農牧部科技進步二等獎。

1996年，張家界市被國務院批準為國家級大鯢自然保護區。

1997年，“中國娃娃魚 之父”王國興先生世界首創人工開鑿隧洞保護大鯢資源，開創了規?；斯ゐB殖大鯢之路。

2002年，為保護野生資源種群，張家界金鞭溪第-次進行大鯢人工放流。

2005年，大鯢經張家界市人民政府批準，成為了張家界的城市吉祥物。

2010年，“張家界大鯢” 獲得國家地理標志產品保護，是我國第一一個水生野生動物地理標志保護產品。

2011年，張家界市人民政府頒布《張家界市大鯢資源保護與產業發展總體規劃(2011-2020)》。

2012年，首屆“中國大鯢保護與發展高峰論壇會議"在張家界舉行。

2014年，金鯢股份在新三板掛牌上市，證券代碼: 831158, 2015年2月 金鯢股份被證券委評定為在農業、林業、水利、蓄牧、漁業

水產五大領域全國第一名。

2015年，首屆中國大鯢美食節在張家界舉行。 

金鞭溪人工放流大鯢